Сколько европейских космических программ пострадает без "Союзов"

Недавнее сообщение от Шведского космического агентства в "Роскосмосе" расценили как очередной демонстративный жест: Швеция приняла решение не запускать свой исследовательский спутник на ракете "Союз-2.1б". Аппарат MATS (Mesospheric Airglow / Aerosol Tomography and Spectroscopy) предназначен для исследований верхних слоёв атмосферы на высоте до 150 километров. Его планировали запустить в конце 2022 года с космодрома Восточный. Теперь, когда и откуда он полетит, неясно. Впрочем, по данным пресс-службы "Роскосмоса", официальных уведомлений от шведских коллег в российское ведомство пока не поступало.

Популяризатор космонавтики, основатель проекта "Открытый космос" Виталий Егоров отметил, что этот спутник был лишь небольшой частью полезного груза российской ракеты.

По сути это был последний нерешённый вопрос по поводу предстоящих в ближайшие пару лет европейских миссий на "Союзах". После того как "Роскосмос" заявил о своём уходе с космодрома Куру во Французской Гвиане, стали невозможными сразу шесть запланированных там пусков. Теперь, судя по всему, с Куру не полетят навигационные спутники Galileo, космический радар Sentinel-1C, телескоп Euclid для поиска тёмной материи и тёмной энергии, аппарат EarthCARE для наблюдений Земли, метеорологический спутник METOP-SG A1.

А особенно тяжким для Европы зарубежные эксперты называют разрыв отношений с Россией по запускам OneWeb, потому что речь идёт сразу о двух сотнях спутников связи. Напомним, за считаные дни до запуска очередной партии из трёх десятков аппаратов "Роскосмос" потребовал от британских коллег гарантий неиспользования этих спутников в военных целях и выхода британского правительства из состава акционеров OneWeb. Требования эти не были выполнены. Как ранее заверили в интервью Лайфу российские эксперты, этого не стоило и ожидать. После этого российская сторона заявила, что больше не будет предоставлять транспорт для доставки OneWeb на орбиту.

И в довершение всего в Европейском космическом агентстве заявили, что передумали запускать на российском "Союзе" миссию "ЭкзоМарс-2022". Вернее, если быть точными, они назвали это событие маловероятным в 2022 году. Надо сказать, одна из самых интересных частей этой миссии — уникальный европейский ровер "Розалинд Франклин" с бурильной установкой, которая позволит собирать марсианский грунт с беспрецедентной глубины около двух метров.

Этого запуска ждут долгие годы, он изначально намечался на 2016-й. В 2020-м не удалось запустить в том числе из-за ковида, а вот теперь — новое препятствие. В Институте космических исследований ранее выразили опасение, что в итоге миссия может не состояться вообще, потому что к моменту прибытия марсохода может уже выработать свой ресурс спутник Trace Gas Orbiter, он работает сейчас на орбите вокруг Марса и должен будет принимать и передавать на Землю сигналы ровера. Без него связь с планетоходом "Розалинд Франклин" будет невозможна. Впрочем, Виталий Егоров уверен в надёжности и долговечности этого аппарата.

В любом случае сейчас европейскому космосу — по своему ли собственному желанию или по решению российской стороны — предстоит срочно искать замену "Союзам". И вариантов на сегодняшний день очень немного. Виталий Егоров предположил, что в качестве возможных альтернатив можно рассматривать разве что индийскую ракету GSLV (поднимает на низкую околоземную орбиту восемь тонн) и европейскую Ariane 6 (грузоподъёмность в разных комплектациях — от 10 до 21 тонны). Больше всего Европейское космическое агентство рассчитывает, конечно, на Ariane 6, но дело в том, что пока этой ракеты в наличии нет.

За рубежом в качестве кандидатов на замену "Союзам" также упоминают американские носители Vulcan разработки United Launch Alliance и New Glenn компании Blue Origin Джеффа Безоса. New Glenn только что построена и ещё ни разу не запущена, первый старт намечается осенью 2022 года. C Vulcan — то же самое, первый пуск намечен на вторую половину года, и не исключено, что его отложат, потому что к сроку могут не поступить двигатели. Более того, по мнению основателя проекта "Открытый космос", в данном случае о них не стоит говорить вообще.

В целом выходит, что европейская сторона своей позицией по "ЭкзоМарсу" и шведскому спутнику лишь добавила себе ещё больше проблем. Популяризатор космонавтики Виталий Егоров выразил мнение, что вполне можно было не доводить ситуацию до такой напряжённости и сохранить сотрудничество в космосе, которое всегда было проявлением здравого смысла.